Med bakgrund inom politik, näringsliv och organisationsvärlden

Finsk-svenska handelskammaren har lyckan att ha en styrelse som representerar många olika sektorer inom näringslivet och viktiga organisationer. Men, det är unikt att en och samma person representerar alla olika delar, från politik och IT-branschen till ledande näringslivsorganisationer. 

”Jag är en person som söker mig till uppdrag, där jag möter utmaningar, där jag kan bidra med något nytt och där jag också kan lära mig nya saker – jag är genuint nyfiken!”

Den 1 oktober lämnade Karin Johansson sitt uppdrag som vice vd för organisationen Svenskt Näringsliv, där hon haft ansvar för näringspolitik och opinionsbildning. ”Jag valde en friare tillvaro med lyxen att själv hålla i taktpinnen – har haft svårt att säga nej, men lät mig denna gång inte övertalas. Att jag tackade ja till att bli medlem i Finsk-svenska handelskammarens styrelse bygger på min vilja att driva saker och utveckla dem, att bara förvalta är inte min stil.”

Om man ser på Karins yrkeskarriär innehåller den ovanligt många områden. Hon är född i Borås, har en examen från Socialhögskolan och har blandat uppdrag inom politik, näringsliv och tunga organisationer.  Karin har suttit i kommunfullmäktige i Järfälla och i sjukvårdsstyrelsen i Region Stockholm och varit politiskt sakkunnig i Statsrådsberedningen åren 1993–94. 

”När jag fyllde 50 hade jag ägnat nästan hela mitt yrkesliv åt IT, bland annat på KIDA Data, Word Perfect Sweden, som försäljningschef på France Telecom Sweden och som försäljningsdirektör på Microsoft Sweden. Efter valet 2006 ringde Kristdemokraternas ledare Göran Hägglund, uppvuxen i Degerfors med finlandssvenska rötter, upp mig och ville att jag skulle arbeta i Socialdepartementet som statssekreterare. Jag tvekade, varför lämna mitt inspirerande och intressanta jobb, men valde ändå politiken.”

Under sju år arbetade Karin och Göran tillsammans med frågor kring hälsa och sjukvård, ett roligt och kreativt samarbete, som bland annat innefattade avregleringen av hela apoteksbranschen. 

”Vi skapade konkurrens och ökad tillgänglighet för apotekskunderna – EU hade synpunkter på de svenska monopolen som Systembolaget och Apoteket. Ett år innan valet 2014 fick jag ett samtal från Svensk Handel om mitt intresse för VD-posten efter Dag Klackenberg. Jag valde efter en viss tvekan att sluta hos Göran, då uppgiften var tillräckligt spännande för att tacka ja.”

Efter åtta år tyckte Karin att det var dags för ett friare liv och tog steget att lämna Svensk Handel. J O Jacke, VD på Svenskt Näringsliv, som är en viktig partner till Finsk-svenska handelskammaren, hörde om Karins planer och ringde henne för att erbjuda posten som vice VD. För Karin var det en naturlig fortsättning på arbetet på Svensk Handel, som ju är en del av Svenskt Näringsliv och vars tidigare VD Sture Lindmark under många år var Finsk-svenska handelskammarens styrelseordförande.

”Jag stannade kvar i fem år, ett väldigt roligt och spännande arbete som täcker många tunga branscher, men valde som sagt att lämna det dagliga arbetet i år.”

Styrelserna behövde mer tid

Vid sidan av de operativa uppdragen har Karin en mycket lång erfarenhet av styrelsearbete, till exempel styrelseordförande för Sveriges Radio 1999–2003, ordförande för styrelsen för Blekinge Tekniska Högskola 2004–2006, styrelseledamot i Svenska Spel och styrelseordförande för Karlstads Universitet och besöksorganisationen Visit Sweden. Karin har också länge varit aktiv i den norsk-svenska handelskammaren.

”Jag kände att jag behövde ge styrelserna mer av min tid, men tackade ändå ja till att bli statlig utredare av hanteringen av läkemedel och vacciner i den svenska sjukvården med uppdraget att föreslå hur statens ansvar för läkemedel och vaccin ska utökas, stärkas och organiseras. Detta är i mycket en näringspolitisk fråga. Det är ett problem att Sverige inte har jämlik tillgång till moderna läkemedel, utan är hänvisat till 21 regioner med olika policyer och resurser. Den svenska läkemedelsmarknaden har pressade priser, vilket påverkar internationella företags vilja att lansera nya preparat på den svenska marknaden. Ett exempel är att Trumps regim i USA fattat beslut om att Medicare, den offentliga sjukvården, inte skall betala mer än det lägsta priset globalt och då lämnas Sverige vid sidan.”

Karin säger att situationen påverkar forskning, investeringar, sysselsättning och utveckling i en gammal svensk paradgren som life science. Kliniska prövningar förläggs inte till Sverige – ett exempel är Bioarctics nya läkemedel mot bland annat demens, där patienter som har råd reser till Finland för att få behandling.

Norden är ett starkt varumärke

Karin tror starkt på nordiskt samarbete ur många perspektiv. Hon berättar att det brittiska företaget Brand Finance, som bedömer 193 länders varumärken, vanligen placerar de nordiska länderna i topp.

”Det är viktigt att Norden kan locka talanger, att skapa ett inflöde av duktiga medarbetare till länder med en stabil ekonomi och är socialt trygga. Genom mitt arbete i styrelsen för Visit Sweden har jag lärt mig att Norden har en unik position inom en viktig bransch, turismen. Hur kan vi i Norden samarbeta och locka ännu fler turister att besöka våra fantastiska miljöer? Vi är ganska dåliga på att samarbeta med undantag för marknader långt borta som i USA eller Asien."

"Även om man i Finland och Norge dragit ner på anslagen för marknadsföring finns det stor potential för samarbete – de enda som är lyckosamma är danskarna som attraherat allt fler besökare. De som kommer till Norden som turister och som trivs hos oss kanske återvänder som studenter, forskare eller investerare.”

När det gäller synen på Finland anser Karin att det är spännande att se hur synen på Finland förändrats i Sverige.

”Ett exempel är när Carl-Oskar Bohlin, Sveriges minister för civilt försvar, sade att Finland är som ett Sverige för vuxna. Jag tänker på Natoprocessen, där Finland agerade resultatfokuserat, samt till exempel på krisberedskapen, där vi har mycket att lära av vår östra granne.”

Karin upplever att hon känner sig hemma i Finland; relationerna är täta och samhället är baserat på tillit. 

”Du tar någon i hand och kan lita på att det som avtalats blir av. Jag uppskattar den raka och tydliga kommunikationen. Sverige kan i sin tur lära ut marknadsföring eftersom vi levt på en fungerande exportindustri, som krävt marknadskunnande.”

Finlands president Alexander Stubb gör Karin lätt starstruck. 

"Han är språkkunnig och karismatisk – jag var i kontakt med honom en del när han var Europaparlamentariker. Han är som en yngre version av Carl Bildt med alla hans fina egenskaper, men sportigare och med mera driv. Vi skulle må bra av ett ännu närmare samarbete – kanske Stubb kan bli nordisk president – men det finns en oro för att släppa sina positioner. Det intensiva samarbetet inom bland annat nordiska koncerner och försvaret kan visa vägen.”

Vill lära mer om finsk-svensk handel

Som ny medlem i Finsk-svenska handelskammarens styrelse vill Karin lära sig mycket mer om finländskt näringsliv. Hon vill hjälpa till att hitta nya former för samarbetet och för att driva verksamheten framåt.

”Jag har lyssnat på VD Kjell Skoglund och förstått att en viktig del av styrelsens arbete är att värva nya medlemmar. Varje organisation måste förtjäna sina medlemmar, att erbjuda ett medlemskap som är värt medlemsavgiften."

"Finsk-svenska handelskammarens utåtriktade verksamhet är ett exempel för andra handelskammare. Seminarierna är mycket innehållsrika, till exempel det aktuella seminariet i Helsingfors om arbetsmarknaden i Sverige och Finland. Däremot vet jag inte så mycket om hur handelskammaren jobbar med enskilda företag, hur man lyfter fram dem och får dem att lyckas på marknaden. Jag vill också lära mig om hur handelskammaren fungerar i sin miljö, med utrikesministeriet, Business Finland och andra aktörer. Det känns unikt att handelskammaren får bidrag från staten i Finland. Jag ser verkligen fram emot arbetet i styrelsen!”

Älskar trädgården och att röra på sig

Karin Johansson är en person som utstrålar energi och en positiv livssyn. Trots att hon lämnat det egentliga yrkeslivet existerar inga fritidsproblem. 

”Jag har två vuxna barn och sex barnbarn, som håller på med hockey, fotboll och ridning. Själv gillar jag att åka skidor, under senare år alltmer på längden, där man får mer svett för pengarna. Och så är jag oerhört begiven på trädgårdsodling. På vårt sommarställe i skärgården odlar vi blommor, kryddor, grönsaker, bär och äpplen. Det är väl ett arv från mamma och mormor som är födda på landet – kommer ihåg att de var nästan självförsörjande med måltider på vilt, potatis, egen pressgurka...”

Vandring, gärna kring semesterhuset på Mallorca, håller också Karin och hennes man i trim. Karins make driver det friskoleföretag som står bakom Raoul Wallenberg-skolorna, vars målsättning är att göra positiv skillnad för varje enskilt barn och elev i Raoul Wallenbergs anda – genom ärlighet, medkänsla, mod och handlingskraft. Karin är också mycket engagerad i att skapa en bättre framtid för kommande generationer, vilket hon upplever som otroligt givande med historien som bakgrund.